Die Ökosteuer ist eine Steuer auf den Energieverbrauch und soll zum sparsameren Umgang mit Energie anregen. Die Einnahmen werden u.a. zur Kompensation der steigenden Sozialversicherungskosten, insbesondere der Rentenversicherung, im Bundeshaushalt eingesetzt. 

Am 1. April 1999 trat das sogenannte „Gesetz zum Einstieg in die ökologische Steuerreform“ in Kraft, welches die Grundlage für die sogenannte „Ökosteuer“ bildet. Die Steuer wird auf Benzin und Strom erhoben, nur in der ersten Stufe der insgesamt fünf Teuerungsrunden war auch Heizöl betroffen.
Der Stromsteuersatz wurde seit 1999 schrittweise angehoben und beträgt seit 2003 unverändert 2,05 Cent/kWh (netto).